Depuis début juillet, vingt-huit escroqueries au faux policier ou au faux banquier ont été annoncées à la police neuchâteloise, pour un préjudice total d’environ 180’000 francs. Quinze auteurs ont déjà été identifiés. Aucun cas n’est signalé pour l’heure au Val-de-Travers, mais la police invite l’ensemble de la population cantonale à la prudence.
Le mode opératoire est bien rodé et reste identique d’un cas à l’autre. Une personne, le plus souvent âgée, reçoit un appel téléphonique l’avertissant que sa carte bancaire ou son compte a été piraté. Son interlocuteur, se faisant passer pour un policier ou un employé de banque, annonce qu’un agent va se déplacer sous peu pour récupérer la carte. Ce dernier se présente effectivement au domicile de la victime peu après, alors que celle-ci est encore en ligne avec le premier appelant. Maintenue dans cette conversation, elle relâche sa vigilance et ne perçoit pas le caractère frauduleux de la démarche.
Pour renforcer la crédibilité de leur mise en scène, les escrocs proposent parfois à leurs victimes de se rendre elles-mêmes dans un poste de police, tout en choisissant sciemment un moment où ce déplacement n’est pas réalisable. Ils leur demandent aussi de couper leur carte bancaire en deux sans abîmer la puce électronique, sous prétexte de sécurité. En réalité, cette manipulation leur permet de reconstituer la carte pour l’utiliser plus tard, la victime restant persuadée qu’elle est devenue inutilisable.
Trois nouveaux cas en une semaine
Trois nouvelles affaires ont été signalées au cours de la semaine écoulée. Dans chacune d’elles, les auteurs présumés ont pu être interpellés, et l’un d’eux a été placé en détention préventive. Dans la majorité des cas résolus, c’est la réactivité des victimes qui a permis ces interpellations : plusieurs ont contacté la police sans attendre, parfois même avant l’arrivée du coursier à leur domicile.
Les recommandations de la police neuchâteloise
- La police ou une banque ne demandent jamais, par téléphone, de remettre ou de détruire une carte bancaire, ni de communiquer un code confidentiel.
- En cas de doute, il faut raccrocher et composer soi-même le numéro officiel de la police (117) ou de sa banque, si possible depuis un autre appareil.
- Il ne faut jamais remettre sa carte bancaire, des espèces ou des valeurs à une personne inconnue se présentant à domicile, quel qu’en soit le motif.
- Il est recommandé de sensibiliser ses proches, en particulier les personnes âgées, à ce type d’escroquerie.
- Toute sollicitation suspecte doit être signalée sans tarder au 117.
Une prudence qui vaut aussi pour le Vallon
Le communiqué cantonal ne mentionne aucun cas localisé à Fleurier, Couvet, Môtiers ou ailleurs dans le district. Mais la police neuchâteloise précise que ce type d’escroquerie touche l’ensemble du territoire cantonal, sans distinction géographique. Les habitants du Val-de-Travers, notamment les personnes âgées vivant seules, sont donc invités à la même prudence que le reste de la population et à contacter sans hésiter le 117 en cas de démarche suspecte.
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