Depuis 2022, plus de 5’000 personnes ont été victimes en Suisse romande d’escroqueries aux faux policiers, pour un préjudice dépassant 18 millions de francs. Les polices cantonales romandes et l’Office fédéral de la police (fedpol) unissent leurs forces pour démanteler ces réseaux criminels, un phénomène qui concerne aussi les habitants du Val-de-Travers.
Le mode opératoire est bien rodé. Un commanditaire contacte par téléphone des personnes âgées, se faisant passer pour un policier ou un banquier. Sous prétexte de vérifications liées à des manipulations frauduleuses sur leur compte, il envoie ensuite un complice au domicile de la victime. Celui-ci réclame carte bancaire, argent liquide ou bijoux, avant de disparaître. L’escroquerie repose avant tout sur la pression psychologique : la victime est placée dans un climat d’urgence et de peur qui l’empêche de réfléchir ou de vérifier les informations.
Une coordination renforcée entre polices romandes
Selon les enquêtes menées jusqu’ici, ces réseaux criminels organisés agissent principalement depuis la France. Face à l’ampleur du phénomène, la Conférence latine des chefs de police judiciaire a lancé en février dernier une opération conjointe, en étroite collaboration avec fedpol. L’objectif est triple : mutualiser les enquêtes visant les commanditaires, entraver et dissuader les complices actifs sur le sol suisse, et intensifier la prévention auprès de la population.
Des « coursiers » recrutés sur les réseaux sociaux
Pour récupérer le butin en Suisse, les réseaux criminels recrutent des « coursiers », le plus souvent de jeunes adultes originaires de France ou de Suisse romande. Attirés par des promesses d’argent facile et rapide diffusées sur les réseaux sociaux, ils découvrent une réalité bien plus cynique : simples exécutants interchangeables, payés bien moins que promis, ils doivent parfois livrer leurs propres données personnelles aux commanditaires. Certains subissent des menaces ou des violences, voire sont dénoncés à la police par leurs propres commanditaires en cas de résultats jugés insuffisants.
Les polices romandes rappellent que ces coursiers portent une responsabilité pénale pleine et entière dans des infractions ciblant des victimes vulnérables. Ils s’exposent à la détention préventive et à une inscription au casier judiciaire, le taux d’identification étant élevé.
Les réflexes de prévention à connaître
Les autorités rappellent les conseils suivants, valables aussi pour les habitants du Val-de-Travers :
- Raccrochez immédiatement si un interlocuteur exerce une pression au téléphone.
- Ne remettez jamais d’argent liquide, de cartes bancaires ou de bijoux à des inconnus, même s’ils se présentent comme des policiers.
- Ne laissez aucun inconnu pénétrer dans votre domicile.
- Ne communiquez jamais vos mots de passe ou coordonnées bancaires à des tiers.
- Parlez de ce phénomène à votre entourage et sensibilisez vos aînés.
- En cas de doute ou de sollicitation suspecte, composez le 117.
L’opération intercantonale est dirigée par le Com div Simon Baechler, chef de la police judiciaire neuchâteloise. Les habitants du Val-de-Travers, où résident de nombreuses personnes âgées potentiellement ciblées par ce type d’arnaque, sont invités à relayer ces recommandations auprès de leurs proches.
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