Deux fois devant au score, rejoint deux fois, revenu une troisième fois à hauteur : le FC Val-de-Travers a tout tenté mercredi soir à Pierre-à-Bot. Face au FC Helvetia NE, pensionnaire de 3e ligue, la formation de 2e ligue a pourtant fini par céder, réduite à dix, à la 104e minute. Battus 4 à 3 après prolongation, les Vallonniers quittent la Coupe neuchâteloise en huitièmes de finale.
Le coup d’envoi a été donné ce mercredi 7 octobre 2026 à 20h30, sur le terrain synthétique sud de Pierre-à-Bot, à Neuchâtel. L’équipe de Raphael Claudio et Johann Sancey, emmenée par son capitaine Jérôme Dreyer, avait confié les cages à Loïc Verdon. En face, le FC Helvetia NE de François Christen jouait sous le brassard de Gaël Oppliger.
Teixeira ouvre, Voyame répond
Le Vallon n’a pas mis longtemps à se mettre en route. Dès la 8e minute, Kylian Teixeira a ouvert la marque. L’avantage a tenu jusqu’à la 34e minute, quand Colin Voyame a égalisé pour Helvetia. Les deux équipes sont rentrées aux vestiaires sur le score de 1 à 1. Teixeira, averti à la 38e minute, n’est pas ressorti : Marco Goncalves Nogueira l’a remplacé à la pause, tout comme Noah Tabasso a pris la place de Renée David Rodrigues.
Quatre buts en vingt-quatre minutes
La deuxième période a basculé dans un tout autre rythme. Leonit Bitiqi a redonné l’avantage aux Vallonniers à la 51e minute. Helvetia a cette fois répliqué coup sur coup : Raul Martinez a égalisé à la 62e minute, puis Noam Vaucher a donné l’avantage aux Neuchâtelois à la 70e. Mené pour la première fois de la soirée, le FC Val-de-Travers a réagi aussitôt. Julien Descombes a remis les deux équipes à égalité à la 75e minute. Le score n’a plus bougé jusqu’au terme du temps réglementaire, et le 3 à 3 a envoyé tout le monde en prolongation.
À dix, la prolongation de trop
Averti à la 82e minute, Julien Descombes a reçu un second carton jaune à la 96e. Son expulsion a laissé ses coéquipiers à dix pour le reste de la prolongation. Lendrit Lekaj est entré à la place de Sergio Da Silva Dos Reis à la 101e minute. Trois minutes plus tard, Raul Martinez a inscrit son deuxième but de la soirée, celui du 4 à 3. Les Vallonniers n’ont pas trouvé la ressource pour revenir une quatrième fois.
Le parcours en Coupe s’arrête donc à Pierre-à-Bot, face à une équipe qui évolue une ligue plus bas. Le FC Val-de-Travers y a montré qu’il savait marquer et revenir au score. Il lui reste à garder cet état d’esprit en championnat de 2e ligue, en y ajoutant ce qui a manqué mercredi : finir le match à onze.
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