⚠️ Fermeture annuelle du 1er janvier au 30 juin. La via ferrata est inaccessible pendant cette période pour protéger la nidification du tichodrome échelette, du faucon pèlerin et du faucon crécerelle. Les câbles d’entrée et de sortie sont physiquement retirés. Ouverture le 1er juillet, fermeture le 31 décembre.
Accrochée aux falaises calcaires qui surplombent le village de Noiraigue, à 950 mètres d’altitude, la Via Ferrata du Tichodrome est l’une des via ferratas les plus accessibles et les mieux équipées du Jura suisse. Inaugurée en août 2004 par l’association « Via Ferrata et Escalade Sportive », elle doit son nom à un petit oiseau rare — le tichodrome échelette — qui niche exactement dans ces falaises. Idéale pour l’initiation, praticable avec des enfants dès 10 ans, elle offre des vues spectaculaires sur le Val-de-Travers et, depuis le point de vue de la Clusette, sur une partie du lac de Neuchâtel.
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550 mlongueur câble
150 mdénivelé
1 hdurée via ferrata
Gratuiteaccès libre
Dès 10 ansinitiation
Des vires naturelles creusées par l’érosion, un surplomb vertigineux, et au bout — une vue sur le lac de Neuchâtel qui récompense chaque effort. Bienvenue dans le domaine du tichodrome.
Fiche technique
Via Ferrata du Tichodrome — toutes les données
📏
Longueur câble
550 mètres
Pas d’échappatoire possible
↗️
Dénivelé
+150 m
950 m → 1 150 m d’altitude
⏱
Durée totale
2h45 environ
Approche ¾h · Via 1h · Descente 1h
🎯
Cotation CAS
K3 / Difficile
Passage clé K4−
👶
Âge minimum
Dès 10 ans
Prévoir dégaines pour encorder les enfants
💶
Tarif d’accès
Gratuit
Location matériel possible à espaceVAL (Couvet)
📅
Période d’ouverture
1er juillet – 31 décembre
Câbles retirés du 1er janv. au 30 juin
🅿️
Départ / Parking
Restaurant Haut-de-la-Côte
10 min à pied du parking · Ou 1h depuis gare Noiraigue
Cotations détaillées
Physique
1/4 — Peu exigeant
Gaz (exposition vide)
2/4 — Moyennement aérien
Technique
1/4 — Contacts avec le rocher
Difficulté globale
K3 — Difficulté moyenne
Le parcours
Étape par étape — 550 mètres sur les vires du Jura
Le parcours est une longue traversée ascendante plutôt que de l’escalade verticale — on avance en suivant les vires creusées par l’érosion dans la falaise calcaire, en s’aidant du câble qui sert le plus souvent de main courante. Pas d’échappatoire une fois engagé.
1
Approche — du parking au départ (10 min)
Depuis le parking du restaurant du Haut-de-la-Côte, suivre les panneaux « Via Ferrata ». Environ 650 mètres de marche en légère descente en forêt jusqu’au départ de la via. Tout est très bien balisé. Depuis la gare de Noiraigue, comptez 1 heure de marche en montée.
2
Entrée dans la falaise — premières vires (passages faciles)
On traverse le ressaut rocheux en passant par des vires naturelles — ces corniches étroites creusées par l’érosion dans le calcaire. Le câble sert de main courante. Passages faciles qui permettent de trouver ses marques. Idéal pour s’habituer à la technique de gestion des longes.
3
Passages aériens — le câble se tend moins
Les sections faciles alternent avec des passages aériens où le câble n’est pas complètement tendu — on se penche vers l’extérieur, retenu par la longe, avec le vide qui s’ouvre sous les pieds. Le Val-de-Travers s’étend en contrebas. L’agilité prime sur la force physique.
4
Le Surplomb du Nid — passage clé ⚡
Le moment le plus impressionnant du parcours. On surplombe franchement le vide — beaucoup de gaz sous les semelles. Un seul passage vraiment exposé, mais parfaitement sécurisé. C’est ici que nichent habituellement les rapaces et tichodromes. Passage cotation K4−.
5
Sortie de la via — bifurcation vers le point de vue
La via se termine peu avant le point de vue de la Clusette (1 119 m). Un détour de 5 minutes est vivement conseillé — passer à droite de l’antenne jusqu’au bout de la crête pour découvrir une vue magnifique sur le lac de Neuchâtel et le Jura. Reward garanti.
6
Descente — deux options (1h)
Option A : à gauche, le long de l’arête, sur le sentier d’altitude du Jura — retour au départ et à la gare de Noiraigue (plus sportif, vues dégagées). Option B : par la crête boisée qui domine le parking du restaurant du Haut-de-la-Côte (plus rapide). Tout est bien indiqué.
💡 Astuce : Pour ceux qui n’en ont pas assez, il est possible de reprendre le départ de la via sur le chemin du retour — parfait pour s’entraîner une seconde fois ou pour accompagner des débutants différemment.
Matériel obligatoire
Ce qu’il faut absolument emporter
La via ferrata n’est pas une simple balade. Trois équipements sont obligatoires — sans eux, l’accès à la falaise n’est pas autorisé.
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⛑️
Casque d’escalade
Obligatoire. Protection indispensable contre les chutes de pierres et les chocs sur la paroi. Le calcaire du Jura peut être friable.
🦺
Baudrier (harnais)
Obligatoire. Harnais complet (cuissardes + ceinture). Prendre la taille adaptée à la morphologie. Vérifier le réglage avant le départ.
🔗
Longe de via ferrata (en Y)
Obligatoire. Longe en Y avec absorbeur d’énergie et deux mousquetons de blocage. Spécifique via ferrata — une longe d’escalade classique ne suffit pas.
🥾
Chaussures à semelles Vibram
Fortement recommandé. Le site est souvent humide — les semelles en Vibram (randonnée ou approche) sont nécessaires. Les baskets sont déconseillées.
🧤
Gants de via ferrata
Recommandé. Protègent les mains des frottements répétés sur le câble. Avec 135 clipsages/déclipsages sur ce parcours, les paumes non protégées souffrent.
🎣
Dégaines (avec enfants)
Indispensable si vous venez avec des enfants. La via n’est pas équipée de tire-bouchons — il faut des dégaines pour les encorder en complément de leur propre longe.
🏊 Location de matériel : Le sac complet (casque + baudrier + longe) est louable à espaceVAL à Couvet (Clos Pury 15, 2108 Couvet). Pratique pour les découvreurs ou les visiteurs sans équipement propre. Tél. : 032 863 11 65 · espaceval.ch
⚠️ Attention : En cas de pluie récente ou de temps humide, les vires calcaires deviennent glissantes. La via est déconseillée par temps mouillé. Le site est signalé comme « plutôt humide » même par beau temps — prévoyez en conséquence.
Accès et départ
Comment accéder à la Via Ferrata du Tichodrome ?
🚂 En train depuis Noiraigue
Depuis Neuchâtel~35 min
Depuis Lausanne~1h15
Depuis Berne~1h15
Ligne R21, arrêt Noiraigue. Depuis la gare : 1h de marche en montée jusqu’au départ de la via. Bien balisé.
🚂 En train depuis Les Ponts-de-Martel
Depuis La Chaux-de-Fonds~30 min
Depuis la gare des Ponts-de-Martel : 45 min à 1h de marche jusqu’au départ.
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🚗 En voiture — parking
Depuis Neuchâtel~35 min
Depuis La Chaux-de-Fonds~30 min
Parking officiel : Restaurant du Haut-de-la-Côte (« Les Œufs frais »). 650 m / 10 min à pied du départ. Depuis Neuchâtel : direction Val-de-Travers, Noiraigue, sortie tunnel Clusette → direction Ponts-de-Martel.
📍 Coordonnées départ
Altitude départ950 m
Altitude arrivée1 150 m
Point de vue1 119 m
Falaises au-dessus de Noiraigue, sortie nord du tunnel de la Clusette, canton de Neuchâtel.
L’oiseau qui a tout changé
Le tichodrome échelette — pourquoi ce nom ?
🦅
Tichodroma muraria — le papillon des falaises
Le tichodrome échelette (Tichodroma muraria) est un petit oiseau d’une beauté rare, facilement reconnaissable à ses ailes noires et rouges tachetées de blanc aux extrémités et à son long bec légèrement recourbé. Relativement rare dans les montagnes suisses, il niche de préférence dans des falaises inaccessibles — exactement celles que traverse la via ferrata.
On le voit souvent « papillonner » le long des parois verticales à la recherche d’insectes, en émettant son chant caractéristique : « zizizitüi » ou « tütiiti tütiit ».
Ces falaises accueillent également le faucon pèlerin et le faucon crécerelle — trois espèces protégées qui imposent la fermeture de la via du 1er janvier au 30 juin. Les câbles sont physiquement retirés chaque année, rendant l’accès impossible pendant la période de nidification. Une contrainte que les grimpeurs acceptent volontiers en échange du spectacle.
Conseils pratiques
Avant de partir — ce qu’il faut savoir
🌤 Choisir sa météo
Les vires calcaires sont glissantes par temps humide. Optez pour un jour sans pluie récente. Le site est orienté nord-est — il peut être frais même en été.
⏰ Prévoir assez de temps
Comptez 2h45 minimum pour le programme complet (approche + via + point de vue + descente). En famille ou avec des enfants, prévoyez 3h30 à 4h.
👨👩👧 Avec des enfants
Idéale dès 10 ans pour une initiation à la via ferrata. Pas de tire-bouchons — emportez des dégaines pour les encorder. Leurs longes Y restent obligatoires.
🔄 Ne pas engager irrémédiablement
Il n’y a pas d’échappatoire une fois engagé sur les 550 m. Assurez-vous que tous les membres du groupe sont à l’aise avant de commencer. Retour en arrière difficile.
🎯 Combiner avec Noiraigue
La gare de Noiraigue est le point de départ des Gorges de l’Areuse et du Creux du Van. Combinez la via avec une journée complète dans le val pour une belle journée outdoor.
🎒 Ce qu’on emporte
En plus du matériel obligatoire : eau, snack, vêtement coupe-vent. Pas de sac à dos trop volumineux qui gênerait les mouvements dans les passages étroits.
Questions fréquentes
Tout ce qu’on nous demande sur la Via Ferrata du Tichodrome
Oui, c’est l’une des meilleures vias ferrata pour l’initiation en Suisse romande. Elle est cotée K3 (difficulté moyenne) mais son profil en traversée — plutôt que vertical — la rend accessible à quiconque n’a pas le vertige. Elle est idéale dès 10 ans avec un adulte équipé. Le passage le plus difficile (le Surplomb du Nid, K4−) reste ponctuel et bien sécurisé.
Pour protéger la nidification du tichodrome échelette, du faucon pèlerin et du faucon crécerelle qui nichent dans ces falaises. La fermeture est strictement respectée — les câbles d’entrée et de sortie sont physiquement retirés chaque 1er janvier, rendant l’accès impossible jusqu’au 1er juillet. C’est une mesure de protection de la faune sauvage tout à fait raisonnable.
Oui — le sac complet (casque + baudrier + longe de via ferrata en Y) est louable à espaceVAL à Couvet (Clos Pury 15, 2108 Couvet). L’accès à la via est gratuit. Comptez le coût de location du matériel si vous n’avez pas le vôtre. Renseignements : 032 863 11 65 ou espaceval.ch.
Comptez environ 2h45 depuis le parking du Haut-de-la-Côte : approche 10–15 min, via ferrata 1h, point de vue 5 min, descente 1h. Depuis la gare de Noiraigue, ajoutez 1h de marche à l’aller, soit 3h45 à 4h au total pour le programme complet aller-retour.
Oui — et c’est l’un des grands moments de l’excursion. La via se termine peu avant le point de vue de la Clusette (1 119 m). Un détour de 5 minutes à droite de l’antenne révèle une vue magnifique sur le lac de Neuchâtel et le Jura. À ne pas manquer sous aucun prétexte.
Noiraigue est au carrefour de plusieurs activités exceptionnelles : les Gorges de l’Areuse (départ à 100 m de la gare, 11 km jusqu’à Boudry), le Creux du Van (accès depuis Noiraigue, ~2h30 à pied), la Maison de l’Industrie (MADI) et bien sûr l’Auberge de Noiraigue pour un repas bien mérité.
À découvrir aussi autour de Noiraigue et dans le Val-de-Travers
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