Alors que le mercure grimpe régulièrement au-dessus des 30°C en ce début d’été, une question revient dans bien des esprits : est-il légal de continuer à travailler sous de telles chaleurs ? Et existe-t-il une température maximale au-delà de laquelle le travail doit s’arrêter, que ce soit sur un chantier, en bureau ou ailleurs ? Petit tour d’horizon de la législation suisse en matière de travail par fortes chaleurs.

Pas de température maximale… mais une obligation de protéger la santé

Contrairement à certains pays, la Suisse ne fixe aucune température maximale au-delà de laquelle le travail doit être interrompu. Toutefois, cela ne signifie pas que tout est permis. La Loi sur le travail (LTr) et l’Ordonnance 3 relative à la loi sur le travail (OLT 3) imposent à l’employeur un devoir clair : protéger la santé physique et psychique des travailleurs.

Autrement dit, si la chaleur met en danger la santé des employés, des mesures doivent être prises. Cette obligation vaut pour tous les secteurs : chantier, bureau, ateliers, logistique, etc.

À partir de 30°C, des mesures concrètes doivent être prises

Selon les directives du Secrétariat d’État à l’économie (SECO), des mesures deviennent indispensables lorsque la température ambiante dépasse 30°C. Parmi celles-ci :

• Fournir de l’eau fraîche à volonté ;
• Adapter les horaires (commencer plus tôt, faire des pauses plus longues, éviter les heures les plus chaudes) ;
• Aménager des zones ombragées ou ventilées pour les pauses ;
• Réduire les tâches physiques intenses ;
• Protéger les travailleurs exposés au soleil (casquettes, crème solaire, vêtements légers, etc.).

Sur les chantiers, le port de certains équipements (casques, gilets, chaussures de sécurité) peut aggraver la pénibilité. Là aussi, il revient à l’employeur de trouver un équilibre entre sécurité et prévention de la surchauffe.

En bureau aussi : attention à l’effet “fournaise”

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les bureaux mal climatisés peuvent devenir de véritables serres en cas de canicule. Le SECO recommande que la température y soit inférieure à 26°C, ou du moins que des mesures de compensation soient mises en place dès que ce seuil est franchi : ventilation, stores baissés, pauses plus fréquentes, télétravail temporaire, etc.

Peut-on refuser de travailler ?

La loi ne donne pas le droit automatique de refuser de travailler en cas de chaleur. Cependant, si l’employeur ne prend aucune mesure de protection et que la santé du salarié est objectivement en danger, ce dernier pourrait alerter les autorités (Inspection cantonale du travail) ou faire valoir son droit à un arrêt temporaire, en dernier recours. Ce droit reste exceptionnel et doit toujours être justifié.

Les exceptions : jeunes travailleurs, femmes enceintes, etc.

Certaines catégories de travailleurs bénéficient d’une protection renforcée :

• Les jeunes de moins de 18 ans ne peuvent pas être exposés à des températures extrêmes ;
• Les femmes enceintes doivent pouvoir éviter la chaleur excessive, avec des mesures d’adaptation du poste ;
• Les personnes souffrant de pathologies cardiovasculaires peuvent nécessiter des aménagements spécifiques.

Au cœur de ses paysages vallonnés, entre nature, découvertes culturelles et loisirs en plein air, le Val-de-Travers affirme aujourd’hui clairement sa vocation : devenir une destination de référence pour les familles.

Avec son offre actuelle – hébergements adaptés, activités variées et accessibles – la région constitue déjà un cadre privilégié pour des séjours partagés entre générations. L’objectif est désormais de renforcer et structurer cette offre pour proposer des expériences inoubliables aussi bien aux enfants qu’aux parents et grands-parents. En renforçant son positionnement de destination familiale, le Val-de-Travers cherche à offrir des séjours de qualité tout en générant des retombées concrètes pour l’économie locale. Ce projet bénéficie d’un financement de la Nouvelle Politique Régionale (NPR), un programme de soutien économique dédié aux régions rurales, qui permettra de développer l’offre dans une logique durable et cohérente, ainsi que d’un soutien de la Commune de Val-de-Travers.

Construire un tourisme familial durable

Le Val-de-Travers s’appuie sur ses richesses naturelles et culturelles, tout en s’inspirant des meilleures pratiques des destinations reconnues pour leur accueil familial. Plusieurs pistes sont envisagées pour mieux répondre aux attentes des familles : la création d’une mascotte régionale, un système de garde d’enfants, des animations adaptées à tous les âges, ainsi qu’une communication renforcée pour mieux informer et séduire ce public.

Ces initiatives s’inscrivent pleinement dans une logique de durabilité, en cohérence avec la classification Swisstainable obtenue par la destination. Accueillir les familles, c’est encourager un tourisme respectueux et ancré localement, qui valorise les ressources du territoire, renforce les liens sociaux et soutient l’économie régionale. En favorisant des séjours de qualité et en créant des expériences accessibles à toutes les générations, le Val-de-Travers souhaite contribuer à créer des souvenirs durables.

Des réseaux engagés pour accueillir les familles

L’implication de la population locale et des prestataires est également au cœur de la démarche. Leur engagement est indispensable pour offrir aux familles une expérience authentique et positive. “Le  Val-de-Travers, une destination touristique familiale” s’appuie en outre sur l’organisation en réseaux thématiques développée dans le cadre du projet soutenu par le programme fédéral Innotour “Le Val-de-Travers une destination touristique organisée en réseaux” (2020–2024). Cette structure permet une collaboration efficace entre acteurs du tourisme et collectivités publiques pour construire une offre cohérente et ciblée.

En partageant idées, forces et bonnes pratiques au sein des réseaux – hébergement, absinthe, restauration et produits du terroir, culture, loisirs et mobilité – les prestataires développeront certainement des solutions concrètes pour mieux accueillir les familles. Cette dynamique collective renforcera la qualité de l’offre, tout en affirmant le positionnement du Val-de-Travers comme destination familiale de référence !

Début mai, la commune des Verrières a résilié la convention relative à l’exploitation, sur son territoire, d’un centre spécifique destiné à l’hébergement de requérants d’asile récalcitrants. Cette semaine, la commune et le Secrétariat d’État aux migrations (SEM) ont échangé leurs points de vue sur la suite des opérations. Ils sont convenus de fermer le centre spécifique dans un avenir proche, sans toutefois fixer de date précise. Le SEM et les cantons vont mener des discussions sur la suite des opérations.

Début mai, la commune des Verrières a informé le SEM qu’elle résiliait unilatéralement la convention que ce dernier, le canton de Neuchâtel et elle-même avaient conclue au sujet de l’exploitation du centre spécifique implanté sur le territoire communal. Elle a en outre demandé la fermeture de ce centre pour la fin du mois de juin 2025.

Le conseil communal a justifié cette démarche à la suite des graves dommages à la propriété et du comportement inapproprié constatés de manière récurrente, ces dernières années, de la part de requérants d’asile particulièrement récalcitrants. Il a en outre critiqué le fait que le second centre spécifique qu’est censée compter la Suisse, prévu dans la partie alémanique du pays, ne soit toujours pas une réalité.

Cette semaine, des représentants du SEM et du conseil communal des Verrières se sont rencontrés et ont convenu que le centre spécifique serait fermé dans un avenir proche. Aucune date précise n’a toutefois été fixée pour la fin de l’exploitation, car le SEM souhaite d’abord mener des discussions avec les cantons.

Le SEM discutera également avec les cantons d’autres solutions et approches concernant la gestion et l’hébergement des requérants d’asile récalcitrants. Actuellement, il évalue différentes options. Par ailleurs, la Task force multirécidivistes asile et étrangers a commencé ses travaux le 16 juin dernier ; elle contribue de manière importante à la gestion des requérants d’asile récalcitrants et délinquants. Ces réflexions seront intégrées dans les travaux en cours sur la stratégie globale en matière d’asile.

Depuis décembre 2018, le SEM exploite dans la commune des Verrières (canton de Neuchâtel) un centre spécifique destiné à l’hébergement temporaire de requérants d’asile récalcitrants, qui y sont transférés depuis les centres fédéraux ordinaires pour requérants d’asile en raison de leur comportement. Le nombre de requérants hébergés dans ce centre a varié jusqu’ici entre cinq et dix.