Ce jeudi soir, la patinoire du Centre de sports de glace troque son quotidien de club amateur contre les couleurs de deux poids lourds du hockey suisse. Le HC La Chaux-de-Fonds, pensionnaire de Swiss League, et l’EHC Bienne, tout juste sorti de National League, viennent y roder leurs automatismes avant que les choses sérieuses ne commencent ailleurs. Le temps d’une soirée, c’est le Vallon qui sert de galop d’essai aux grands.
Une glace qui accueille du beau monde
Le rendez vous est fixé ce jeudi 27 août, portes ouvertes dès 18h et mise en jeu à 19h. Sur le papier, il ne s’agit « que » d’un match de préparation. Dans les faits, voir deux formations professionnelles aligner leur meilleur collectif sur la glace fleurisane, à quelques semaines du coup d’envoi de leurs championnats respectifs, ne se produit pas tous les mois. Le CP Fleurier, organisateur de la soirée, ne s’y trompe pas : grillades, sandwiches et boissons seront de sortie, comme pour tout événement qui compte au village.
L’échauffement avant le grand froid
Ces matches amicaux ont une fonction précise : ils permettent aux entraîneurs de tester leurs lignes, aux jeunes joueurs de gagner du temps de glace, et à tout le monde de retrouver ses appuis avant que les points ne comptent pour de vrai. Autrement dit, ce que le public de Fleurier verra ce soir, c’est un peu la répétition générale avant la première, sauf que la répétition, ici, se joue à guichets ouverts et à prix d’entrée réel : 12 francs dès 12 ans, 20 francs pour les adultes, places assises en gradin ou sur siège.
Un plateau à la mesure du Vallon
Recevoir deux clubs de ce niveau n’a rien d’anodin pour une patinoire de la taille de celle de Fleurier. C’est aussi l’occasion, pour les amateurs de hockey du coin, de voir évoluer d’aussi près des équipes qu’ils ne croisent d’ordinaire qu’à la télévision ou lors de déplacements. De quoi donner des idées aux plus jeunes, masse critique dans les rangs qui garnissent déjà les tribunes du club local.
Avant que la saison ne batte son plein ailleurs, c’est donc bien à Fleurier que les grandes lignes viendront, jeudi soir, prendre leurs marques. Le vrai coup d’envoi, lui, se donnera plus tard, sur d’autres patinoires. Mais celui de jeudi aura eu le mérite de se donner ici, chez nous.
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