Le Conseil d’État, par une missive à Madame Isabelle Chassot, directrice de l’Office fédéral de la culture, soutient l’inscription des savoir-faire en mécanique horlogère et en mécanique d’art sur la Liste représentative du Patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO en raison de leur originalité, de leur spécificité et de leur représentativité pour l’identité régionale.
L’anniversaire des dix ans de l’inscription des villes du Locle et de La Chaux-de-Fonds sur la liste du patrimoine mondial apparaît particulièrement opportun pour soutenir cette candidature franco-suisse.
Le canton a adopté en 2018 une nouvelle loi sur la sauvegarde du patrimoine culturel qui consacre désormais un chapitre au patrimoine immatériel. Cette loi légitime le soutien institutionnel du canton à cette candidature.
La Suisse déposera au nom des deux États le dossier de candidature transnational auprès de l’UNESCO en mars 2019. Son instruction par des experts internationaux durera en principe 18 mois.