Le 30 mai, les responsables du département de l’emploi et de la cohésion sociale (DECS), accompagnés de tous les services cantonaux en charge de la gestion de la crise, ont rencontré, en visio-conférence, les personnes et familles qui accueillent des réfugié-e-s en provenance d’Ukraine. Ils ont eu l’occasion non seulement de leur réitérer les remerciements du Conseil d’État pour leur engagement et leur ouverture, mais également de répondre à leurs questions. Cette séance a aussi permis d’informer des partenariats conclus avec la Plateforme précarité, d’une part, et avec la Croix-Rouge neuchâteloise, d’autre part.

Une centaine de personnes et de familles d’accueil ont répondu à l’invitation pour échanger au sujet de l’accueil des réfugié-e-s ukrainiens. Florence Nater, cheffe du département de l’emploi et de la cohésion sociale, était accompagnée à cette occasion par les représentant-e-s de l’état-major cantonal de conduite ORCCAN, du service des migrations, du service de la santé publique, du service de l’enseignement obligatoire, du service des formations postobligatoires, du service de la cohésion multiculturelle et du service de l’emploi. Cette rencontre a été l’occasion de réitérer les remerciements du Conseil d’État aux familles d’accueil avec hébergement (fah) pour l’ouverture et la solidarité dont elles ont fait preuve dès le déclenchement de la guerre en Ukraine. Elle a également permis de répondre aux questions et de prendre note de toutes les remarques et suggestions.

Soutien aux accueillant-e-s et coordination des initiatives de la société civile

La rencontre a également été l’occasion pour la cheffe du DECS d’informer les participant-e-s des deux partenariats récemment conclus par l’État, le premier avec la Plateforme Précarité (www.ensemble-ne.ch), le second avec la Croix-Rouge neuchâteloise.

Le mandat confié à la Plateforme Précarité vise à coordonner et à diffuser les actions citoyennes en faveur de la population ukrainienne dans le canton de Neuchâtel. Plus précisément, le mandat prévoit :

• Le regroupement et la diffusion des prestations recherchées (besoins) et des prestations disponibles (offres) en complément de ce qui est proposé par les services de l’État aux personnes logées dans les structures d’hébergement collectif (premier accueil) ou en appartements (second accueil);
• La mise en lien des partenaires porteurs de projets ou d’actions en faveur de la population ukrainienne dans le canton de Neuchâtel.

Le mandat confié à la Croix-Rouge neuchâteloise vise à soutenir les personnes et familles d’accueil. Il a notamment pour objectif de leur venir en appui, par des conseils et des médiations.

Fin de la gratuité des transports publics le 1er juin

Lors de cette rencontre en ligne, les autorités cantonales ont rappelé la fin de la gratuité des transports publics. Du 1er mars au 31 mai 2022, les personnes ayant fui la guerre en Ukraine et ayant demandé ou obtenu le statut de protection «S » ont en effet pu emprunter gratuitement les transports publics suisses (https://www.allianceswisspass.ch/fr/tarifs/Usagers-TP/refugies-ukraine).

Depuis, la Confédération et les cantons ont mis en place les processus d’enregistrement et d’accompagnement des personnes fuyant l’Ukraine. C’est pourquoi l’Alliance SwissPass, organisation de la branche des transports publics suisses, a décidé en concertation avec le Secrétariat d’État aux migrations (SEM) de ne pas prolonger cette offre et de revenir à la réglementation ordinaire à compter du 1er juin 2022.

Les personnes bénéficiaires du statut de protection « S » attribuées au canton de Neuchâtel devront, dès le 1er juin, faire l’acquisition d’un titre de transport pour leurs déplacements. Comme pour les personnes en procédure d’asile ou ayant obtenu un statut de protection, l’indemnité y relative est incluse dans le montant de l’aide matérielle octroyée mensuellement. Pour certains déplacements en transport public (par exemple, visite médicale), les personnes concernées peuvent obtenir une indemnité spécifique auprès de l’office social de l’asile.

Les discussions du 30 mai ont confirmé l’importance du dialogue des autorités avec les personnes et familles d’accueil, avec bénéfice réciproque.

La Suisse fait face au plus important mouvement de fuite depuis la Seconde Guerre mondiale. En moins de trois mois, plus de 50 000 personnes venant d’Ukraine ont obtenu la protection de la Suisse. À l’occasion d’une conférence de presse organisée le 20 mai 2022, la conseillère fédérale Karin Keller-Sutter et la présidente de la Conférence des directrices et directeurs cantonaux des affaires sociales (CDAS), la ministre Nathalie Barthoulot, ont tiré un premier bilan de l’accueil de réfugiés ukrainiens. La collaboration entre la Confédération, les cantons, les communes et les œuvres d’entraide est globalement bonne. Un groupe d’évaluation sera chargé d’identifier les défis et les questions que pose l’application du statut de protection S.

Depuis que les troupes russes ont envahi l’Ukraine le 24 février dernier, quelque 6 millions de personnes ont fui le pays. Près de 50 000 d’entre elles, à ce jour, ont trouvé refuge en Suisse. Il s’agit du plus important mouvement de fuite en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Il est, de plus, extrêmement rapide : en deux mois à peine, la Suisse a accueilli davantage de personnes que durant toute la crise du Kosovo en 1999.

Les pays voisins de l’Ukraine sont le plus fortement touchés par ce mouvement de fuite. Fidèle à sa tradition humanitaire, la Suisse se montre solidaire et s’engage, elle aussi, résolument.

La Confédération et les cantons, mais aussi les œuvres d’entraide et des particuliers ont fait preuve d’une solidarité sans précédent envers les personnes en quête de protection. Le Conseil fédéral a, très tôt, activé pour la première fois le statut de protection S et décidé rapidement de l’octroi d’une aide supplémentaire pour encourager l’apprentissage de la langue. Les cantons font face à l’immense défi de scolariser les 12 000 enfants arrivés d’Ukraine. Ils ont dans le même temps continué à trouver de nouveaux hébergements. Pour l’hébergement, justement, la Confédération et les cantons profitent en outre du grand élan d’entraide de la population : sur les 25 000 personnes hébergées par des particuliers, 21 000 environ ont trouvé elles-mêmes des privés disposés à les accueillir, tandis que les 4000 autres ont été aiguillés par l’Organisation suisse d’aide aux réfugiés. Même si tout n’a pas été parfait d’emblée, ces résultats montrent avec quelle efficacité la Suisse parvient à faire face à cette crise historique, malgré la pression du temps.

Aujourd’hui, le nombre de personnes venant d’Ukraine qui cherchent refuge en Suisse est plus faible qu’au cours des premières semaines. Le SEM dispose en permanence de créneaux libres pour l’enregistrement des personnes et le nombre des dossiers en attente est en baisse. Mais la guerre n’est pas encore terminée et il faut s’attendre à ce que plus de 10 000 personnes continuent d’arriver en Suisse tous les mois en provenance d’Ukraine. Sans compter que ce chiffre peut repartir à la hausse en fonction de l’évolution de la situation sur le terrain. Il ne faut pas non plus perdre de vue que la Suisse enregistre en moyenne 1500 nouveaux requérants d’asile en provenance d’autres pays tous les mois. La recherche de possibilités d’hébergement doit donc se poursuivre.

Même trois mois après le début de la guerre, de nouvelles questions émergent régulièrement. Aussi la conseillère fédérale Karin Keller-Sutter a-t-elle décidé de mettre sur pied un groupe d’évaluation chargé d’identifier les défis et les problématiques en lien avec l’application du statut de protection S. Une autre mission du groupe sera d’examiner le statut S dans le contexte global du système suisse de l’asile.

Chronologie : principales étapes depuis le début de la guerre

27 février: Réunion extraordinaire à Bruxelles des ministres de l’intérieur des États Schengen consacrée à l’Ukraine

3 mars: Réunion des ministres de l’intérieur des États Schengen à Bruxelles

7 mars: La Confédération, les cantons et des œuvres d’entraide organisent l’hébergement des réfugiés ukrainiens

11 mars: Le Conseil fédéral active le statut de protection S pour les personnes venant d’Ukraine. Depuis le 12 mars, les réfugiés sont enregistrés et obtiennent le statut de protection S.

16 mars: La conseillère fédérale Karin Keller-Sutter rencontre les partenaires sociaux.

17 mars: Le SEM commence à organiser des rendez-vous pour l’enregistrement.

21 mars: La conseillère fédérale Karin Keller-Sutter convoque l’État-major spécial Asile
(SONAS).

28 mars: Réunion extraordinaire des ministres de l’intérieurs des États Schengen à Bruxelles

6 avril: Le Conseil fédéral convoque la protection civile pour l’hébergement d’urgence des personnes à protéger. La conseillère fédérale Karin Keller-Sutter confie à Thomas Würgler le mandat d’identifier les défis à moyen terme dans le domaine des migrations.

13 avril: Le Conseil fédéral décide d’accorder aux cantons une contribution de 3000 francs par bénéficiaire du statut S pour encourager l’acquisition de connaissances linguistiques.

25 avril: Les réfugiés d’Ukraine sont à nouveau attribués aux cantons conformément à la clé de répartition usuelle, proportionnelle à la population.